Foix

Le Château du Comté de Foix (XIV-XV siècles), qui était la résidence du célèbre Gaston Phoébus, est encore intact et donne une belle représentation  de l’architecture médiévale. Ce château abrite aussi le Musée de l’Ariège dans lequel vous pouvez admirer différents objets préhistoriques.

 

Chaque année, au mois de juillet, la ville de Foix se transforme en ville médiévale. Il y a un marché médiéval, des festivités dans les rues, des concerts, des costumes de l’époque, un défilé historique et un superbe spectacle : « Il était une fois … l"Ariège ». Dans les alentours, vous pourrez découvrir le Pont du Diable ainsi que les villages de St.Jean de Verges et Montgailhard. A ne pas manquer : la rivière souterraine de Labouiche qui se visite sur une barque.

 

Le Mas D’Azil

Cette grotte qui est l’une des plus importantes cavernes préhistoriques (l’autre étant celle d’Arago à Tautavel) se trouve au croisement de la rivière de l’Arize et de la route D119. L’époque préhistorique Azilium, (8000 av.J.C) tient son nom de cette grotte. Les caractéristiques de cette époque sont les tous petits instruments en pierres à feu, et les petits harpons aiguisés, fins et colorés que vous pouvez admirer dans le musée de la grotte mais aussi dans le village. Le « Faon aux Oiseaux » est un le plus beaux propulseur à voir dans ce musée. Autrefois, cette grotte servait de refuge pour les hommes qui étaient poursuivis comme les Cathares et les Argonautes.

 

Carla-Bayle

Dans les alentours, cela vaut le coup de visiter le village Carla-Bayle. Le parcours pour s’y rendre nous offre un paysage vallonné. Il est aussi conseillé de choisir une autre route pour le retour.

Ce village est connu car c’est l’endroit où est né le philosophe protestant Pierre Bayle (1647-1706),

qui à cette époque a été publié à Rotterdam (Pays-Bas). Au Carla-Bayle se trouve son musée.

 

Le château de Montségur

Montségur, une citadelle avec d’énormes ruines, était l’un des principaux centres accueillant la secte des Cathares aux alentours du XIII siècle. Le château se situe sur un édifice qui s’élève à 1207m. Plus exactement sur un rocher appelé « Pog ».

A l’époque des croisades des Albigeois, ce fort était considéré comme un symbole de résistance pour les Comtes Méridionaux. Ce château fut leur siège pendant dix mois lorsqu’en 1244, il tomba entre les mains de l’armée du Roi. Parmis les Cathares, 220 d’entre eux refusèrent  de prêter serment à leur religion et furent brûlés sur des bûchers au pied du rocher « Pog ». (De bonnes chaussures de marche ne sont pas superflues pour grimper au Château de Montségur). 

Dans les environs, se trouvent la « Maison du textile et du peigne à corne » à Lavelanet, le musée de Montferrier, Roquefixade et Bélesta. A Bélesta, il y a la « Fontaine de Fontestorbes » à découvrir.

 

Saint-Girons

 

A l’endroit où trois rivières se rejoignent se trouve St.Girons, la capitale du Pays de Couserans. L’endroit est très agréable surtout quand il y a le marché. Mais pour les choses intéressantes, vous pouvez aussi aller dans les alentours comme S.Liziers.Dans les environs, il a Audressein, Aulus-les-Bains, Bethmale, Ustou-Guzet Neige et le Cirque de Cagateille

 

Saint-Lizier

Cet endroit tient son nom de ses premiers évêques- du XI siècle -  Les tous premiers édifices furent construits avec des richesses à la sortie de la ville. Deux magnifiques cathédrales de l’art romain, un imposant monastère et un palais épiscopal ont été construits au XII siècle. Dans une des cathédrales est accrochée une somptueuse fresque romaine des Pyrénées.

 

Pamiers

Pamiers est le plus grand centre commercial de l’Ariège. Il y a de belles architectures à ne pas manquer. Notamment l’église fortifiée de Notre-Dame du Camp qui est intéressante avec ses doubles fonctions. Du haut de la place du Castella vous avez une vue panoramique avec les Pyrénées à l’arrière plan. Le village de Vals (à l’est de Pamiers) possède en plus d’un musée, avec des belles collections archéologiques, une vieille église : L’Eglise Rupestre où l’entrée ainsi que les peintures murales sont remarquables.

  

Mirepoix

Le nom de Mirepoix est cité pour la première fois dans l’histoire à partir Vième siècle. Au XII siècle, à l’époque des croisades, Simon de Montfort donna le château à son fidèle lieutenant Guy de Lévis et sa famille ainsi que son nom à la ville. A ne pas manquer : La Cathédrale de St.Maurice ainsi que la place du marché entièrement entourée d’arcades couvrant des galeries et des ateliers. La maison du consul est incontestablement la plus originale de toutes. Chaque année, courant juillet la ville organise des fêtes les médiévales.

Autour de Mirepoix sont à voir : le village fortifié de Camon, des ruines du Château Féodal de Lagarde (XIII siècle), la jolie église de Vals construite sur un rocher et Montbel. A 30 km, se trouve Mazères, une ville fortifiée avec un marché sous halle et un presbytère datant du XIV siècle avec des clochers de style Renaissance.

 

Saint-Gaudens

 Un joli endroit bien situé. A St.Gaudens, il y a aussi une vieille église (XIIième siècle) et un musée régional. Tous les jeudi c’est très agréable de visiter ce village. Vous pouvez apprécier des vues lointaines (Bld Jean Bepmale – Bld des Pyrénées). Dans une carrière d’argile à côté de St.Gaudens, des objets archéologiques intéressant ont été découverts. Dans les alentours, il y a beaucoup de choses à voir, culture.

 

Montmaurin

Montmaurin était un tout petit village inconnu dans le territoire français jusqu’en 1946 lorsque qu’une superbe villa Gallo-Romaine fut découverte. Cette énorme villa est composée de 150 salles et chambres avec de grandes surfaces. C’est un très bel exemple de l’art romain. Les travaux de mosaïques et de marbre à l’intérieur sont magnifiques. Cette villa était dotée d’eau courante les hommes en ont même fait une centrale d’énergie. Le musée archéologique n’est pas ouvert le mardi et le mercredi. Non loin et en dehors du village de Valentine, il y a aussi une villa avec des bains thermaux et des temples de la culture romaine.    

 

Tarascon-sur-Ariège

Le Parc Pyrénéen de l’art préhistorique (ouvert du 8/4 au 12/11). Pour la majorité des gens, la préhistoire n’est pas très connue. Passionnés par la vie souterraine, nous visitons comme touriste plusieurs grottes. Petit à petit, nous attendons quelque chose de la préhistoire, et lorsque nous voulons en savoir plus, les grottes préhistoriques ne sont plus accessibles. Grâce à des technologies modernes du Parc Pyrénéen de l’art préhistorique, ont peut voir ces grottes inaccessibles. Même si cela vous intéresse moyennement, nous vous recommandons d’y jeter un œil.

 

 

Les Sabarthes préhistoriques

 Tout autour de Tarascon-sur-Ariège, elles forment un ensemble de nombreuses   grottes célèbres. A l’intérieur de la grotte de Niaux, sont à voir les peintures de l’époque préhistorique du Magdalénien (10.000 à 14.000 av.J.C.) qui font parties des plus belles existantes au monde. Elles illustrent principalement des bisons et des chevaux. A l’intérieur de celle de Bédeilhac, qui dispose d’une énorme antre avec une entrée colossale, on peut admirer les magnifiques peintures faites par les hommes des cavernes ainsi que des gravures datant de l’ère du Magdalénien. La grotte de Lombrives abrite de longues galeries avec des salles féeriques : le mammouth,  le tombeau de Pyrène, le trône de Bébryx et la salle des Mille Colonnes.

Dans la grotte de la Vache, on peut découvrir les restes d’hommes préhistoriques datant aussi de l’ère du Magdalénien.

Dans les environs, vous pourrez trouver le musée de Niaux, une exposition permanente sur la préhistoire et l’architecture à Tarascon et visiter les forges Catalanes Fargas dans la même ville. A 30 km de là, se trouve Ax-les-Thermes avec le Roc de la Vierge, le parc de Loisirs d’Espagne et les sources chaudes du Bassin des Ladres.

 

Ax-les-Thermes

Dans des montagnes boisées, près du confluent de la Lauze et de l’Oriège et à 720 mètres d’altitude se trouve Ax-les-Thermes. Comme son nom l’indique, il y a des bains thermaux. Ax-les Thermes, avec ses soixante sources d’eau chaude dont certaines à plus de 75°C, était connue des romains comme un lieu de relaxation.

De par sa position, cette ville est favorable aux vacanciers aimant la marche. Pour beaucoup de randonneurs, Ax-les-Thermes est un point de départ pour des excursions. Cette ville offre également beaucoup d’activités pendant la saison des sports d’hiver.    

 

Andorre

L’Andorre est pour une grande partie du commerce, une principauté qui vend des articles non taxés. De ce fait, beaucoup de touristes s’y rendent pour y faire leurs achats économiques.

Pendant la haute saison, l’Andorre est remplit par la foule, c’est une région très parcourue pour ses promenades. Cette principauté magnifique est entourée de montagnes. Auparavant, l’Andorre était isolée tous les hivers à cause de sa position.

La forme du gouvernement d’Andorre est basée sur un traité, jadis passé entre le compte de Foix (France) et l’évêque d’Urgel (Espagne), en 1258.

 

La collaboration et les rapports avec ces deux pays demeure encore aujourd’hui. Le système administratif de l’Andorre n’a presque pas changé durant les siècles. La Principauté est gérée par un Président siègent à   Casa de la Vall. Là-bas, on trouve une armoire célèbre dans laquelle on trouve les vieux actes. Pour ouvrir cette armoire, six clés sont nécessaires. Chaque comû (communes) à une clé. La Capitale, Andorre la Vielle ne contient pas beaucoup de choses à voir. 

L’endroit le plus pittoresque est St.Julia de Loria. Mis à part le tourisme, les Andorrans vivent de l’agriculture (dont le tabac)  et l’élevage de bovins.

De temps en temps ils font cela de façon primitive, les bergers passent les mois chauds dans leur chaumière (cortals) dans des pâturages élevés. Les paysages de l’Andorre sont absolument fabuleux. C’est un pays qui vit en paix. La population est fière de sa liberté et de son indépendance. Les gens y parle encore la langue catalane.